المواطن الأمريكي سعد الماضي الذي تم سجنه بسبب تغريدات انتقادية غير قادر على العودة إلى الوطن بسبب حظر السفر.
(واشنطن العاصمة، 21 مارس/آذار 2023): قالت منظمة الديمقراطية الآن للعالم العربي (DAWN) أنه يجب على المملكة العربية السعودية أن ترفع فورًا حظر السفر الذي فرضته على السيد سعد الماضي، وهو مواطن أمريكي يبلغ من العمر 72 عامًا أُطلق سراحه يوم أمس من سجن في الرياض، وأن تسمح له بالعودة إلى الولايات المتحدة. وكانت المحكمة الجزائية السعودية المتخصصة قد حكمت على سعد الماضي في 3 أكتوبر/تشرين الأول 2022، بالسجن 16 عامًا بتهمة تغريدات تنتقد الحكومة السعودية، وزادت محكمة الاستئناف السعودية الحكم إلى 19 عامًا في فبراير/شباط 2023.
في هذا الصدد، قالت سارة لي ويتسن، المديرة التنفيذية لمنظمة (DAWN): "نرحب بأنباء إسقاط السعودية جميع التهم الموجهة للسيد سعد الماضي والإفراج عنه من سجنه الجائر. ومع ذلك، فإننا نشعر بالقلق من أنه لا يزال مسجونًا فعليًا في البلاد بموجب حظر السفر. لا تنتهي مسؤولية إدارة بايدن عن سلامة وأمن سعد الماضي إلا عندما يعود آمنًا إلى منزله مع عائلته في الولايات المتحدة".
وقد حكمت المحكمة الجزائية المتخصصة على سعد الماضي، وهو مهندس متقاعد من السعودية انتقل إلى الولايات المتحدة في سبعينيات القرن الماضي، بالسجن 16 عامًا بسبب تغريدات تنتقد ولي العهد السعودي بشكل معتدل. واحتجزته السلطات الأمنية السعودية خلال رحلة قام بها إلى السعودية في نوفمبر/تشرين الثاني 2021 في زيارة شخصية. وعلى الرغم من إطلاق سراحه من السجن يوم أمس، إلا أن عائلته ذكرت أن سعد الماضي غير قادر على العودة إلى منزله في الولايات المتحدة بسبب حظر السفر الذي فرضته السلطات السعودية عليه كجزء من عقوبته الأصلية. ليس من الواضح ما إذا كانت المحكمة السعودية قد أبطلت الحكم الصادر بحقه بالكامل، بما في ذلك حظر السفر الذي تضمنه، في ضوء أنباء عن إسقاط التهم المنسوبة إليه.
عملت منظمة (DAWN) مع عائلة الماضي عن كثب للدعوة إلى إطلاق سراحه، واجتمعت مع أعضاء من الكونغرس ومسؤولين من وزارة الخارجية الأمريكية، بما في ذلك مكتب المبعوث الرئاسي الخاص لشؤون الرهائن. وقد حثت منظمة (DAWN) مؤخرًا وزارة الخارجية الأمريكية على تصنيفه كمواطن أمريكي محتجز ظلمًا بموجب قانون روبرت ليفنسون لاستعادة الرهائن والمحاسبة على أخذ الرهائن. قال مسؤولو وزارة الخارجية لمنظمة (DAWN) أنهم يفكرون بجدية في تصنيف هذا الاحتجاز غير المشروع.
قال رائد جرار، مدير المناصرة في منظمة (DAWN): "نعتقد أن وزارة الخارجية الأمريكية كانت على وشك تصنيف السيد سعد الماضي كمواطن أمريكي "محتجز ظلمًا"، الأمر الذي كان سيتطلب من الحكومة الأمريكية تكثيف الجهود لاستعادته كرهينة أمريكي، فضلًا عن فرض عقوبات ضد الأفراد أو الكيانات المسؤولة عن احتجازه". وأضاف: "كل ما تحتاج لمعرفته حول الطبيعة التعسفية والمتقلبة للقضاء السعودي الذي يعتبر أداة سياسية بيد محمد بن سلمان هو السرعة التي حُكم بها على سعد الماضي لمدة 19 عامًا مشينة، ثم إطلاق سراحه بنفس السرعة دون تعليق".
أقر الكونغرس قانون ليفنسون، المعروف أيضًا باسم قانون روبرت ليفنسون لاستعادة الرهائن والمحاسبة عن أخذ الرهائن، في عام 2015 لتوفير الموارد للحكومة الأمريكية لاستعادة المواطنين الأمريكيين الذين يتم احتجازهم ظلمًا أو يتم أخذهم كرهائن في الخارج. ينص القانون على إنشاء خلية دمج لاستعادة الرهائن بين الوكالات ومقرها مكتب التحقيقات الفيدرالي (FBI) لتنسيق الجهود لاستعادة الرهائن الأمريكيين، وكذلك لفرض عقوبات على الأفراد أو الكيانات المسؤولة عن أخذ الرهائن الأمريكيين أو احتجازهم.
إذا صنف قسم شؤون الرهائن بوزارة الخارجية الماضي على أنه "محتجز ظلمًا"، فإنه كان سيكون مؤهلًا للحصول على بعض الحماية والموارد بموجب قانون ليفنسون. كان سيُطلب من حكومة الولايات المتحدة تقديم المساعدة للسيد الماضي وعائلته، بما في ذلك الجهود المبذولة لتأمين إطلاق سراحه وتقديم الدعم له أثناء احتجازه. كما ينص القانون على تقديم المساعدة المالية لعائلات الأفراد المحتجزين ظلمًا، فضلًا عن فرض عقوبات على الأفراد أو الكيانات المسؤولة عن الاحتجاز.
قال سيفاج كيشيشيان، الباحث في الشؤون الخليجية بمنظمة (DAWN): "إنّ إطلاق سراح المواطن الأمريكي سعد الماضي يعد خطوة في الاتجاه الصحيح، لكن هناك الكثير من الأشخاص الذين ما زالوا قابعين خلف القضبان في السعودية لمجرد ممارسة حقهم في حرية التعبير". وأضاف: "على السلطات السعودية الإفراج عن جميع الأفراد المحتجزين ظلمًا".
