جويل بينين هو أستاذ التاريخ لكرسي دونالد ج. ماكلاكلان وأستاذ سابق لمادة تاريخ الشرق الأوسط بجامعة ستانفورد. تركز أبحاثه وكتاباته على التاريخ الاجتماعي والثقافي والاقتصاد السياسي لمصر الحديثة وفلسطين وإسرائيل والصراع الفلسطيني الإسرائيلي. 

حصل على درجة الدكتوراه من جامعة ميشيغان عام 1982 ودرّس في جامعة ستانفورد من عام 1983 إلى عام 2019 باستثناء فترة عمله كمدير لدراسات الشرق الأوسط وأستاذ التاريخ في الجامعة الأمريكية بالقاهرة بين عامي 2006و2008. 

شغل في عام 2002 منصب رئيس جمعية دراسات الشرق الأوسط في أمريكا الشمالية، وقام بتأليف أو تحرير اثني عشر كتابًا، من بينها: الاقتصاد السياسي النقدي للشرق الأوسط الحديث بالاشتراك مع بسام حداد وشيرين صيقلي، وكتاب العمال واللصوص: الحركات العمالية والانتفاضات الشعبية في تونس ومصر؛ وكتاب الحركات الاجتماعية والتعبئة والتنافس في الشرق الأوسط وشمال أفريقيا بالاشتراك مع فريديريك فايرل، وكتاب النضال من أجل حقوق العمال في مصر.

نُشرت مقالاته في مجلات علمية رائدة بالإضافة إلى جاكوبن وأوراق كارنيغي و ذا نايشن و لوموند ديبلوماتيك وتقرير الشرق الأوسط وجدلية وصحيفة لوس أنجلوس تايمز وذا سان فرانسيسكو كرونيكل وذا سان هوزيه ميركوري والعديد من المدونات. تتم استضافته على قناة الجزيرة وإذاعة البي بي سي والإذاعة الوطنية العامة (الأمريكية) والعديد من البرامج التلفزيونية والإذاعية الأخرى في جميع أنحاء العالم وكذلك من قبل وسائل الإعلام المطبوعة العالمية.